Ces statistiques portent sur la population de migrants internationaux, qui comprend tous les résidents d’un pays nés à l’étranger, indépendamment de la date de leur entrée dans le pays. Pour les pays qui ne disposent pas de données sur la population née à l’étranger, le Département des affaires économiques et sociales du Secrétariat de l’Organisation des Nations Unies (DESA) s’appuie sur les données relatives aux ressortissants étrangers. Le nombre de migrants internationaux n’inclut donc pas forcément les migrants de deuxième génération, nés dans le pays mais dont les parents ont migré. Les données sur la population ne doivent pas non plus être confondues avec celles sur les flux migratoires annuels (qui portent sur le nombre de migrants entrés dans un pays ou l’ayant quitté au cours d’une année).