Migración laboral
En 2019, había 169 millones de trabajadores migrantes en el mundo y constituían el 4,9% de la fuerza de trabajo global en los países de destino (OIT, 2021). Estos trabajadores migrantes constituían aproximadamente el 69% de la población mundial de migrantes internacionales en edad de trabajar (mayores de 15 años) en 2019 (OIT, 2021).
A esto se suman los efectos de las crisis económicas, políticas y ambientales y los cambios en las características demográficas, con el envejecimiento de la población en algunas partes del mundo y una alta proporción de jóvenes en otras, que contribuyen a elevar la migración laboral (Ozel et al., 2017).
Definición
No existe una definición estadística de la migración laboral que esté aceptada a nivel internacional. Sin embargo, los protagonistas de la migración laboral son los trabajadores migrantes, que la Organización Internacional del Trabajo (OIT) define como sigue:
“… todos los y las migrantes internacionales que tienen empleo o que están desempleados y buscan trabajo en el país en que residen.” (OIT, 2015).
La División de Estadísticas de las Naciones Unidas (UNSTAT) también ofrece una definición estadística del trabajador migrante extranjero:
“Extranjeros admitidos por un Estado receptor con el propósito específico de que puedan ejercer una actividad económica remunerada desde dentro del país receptor. La duración de la estancia suele estar restringida, al igual que el tipo de empleo que pueden aceptar. Cuando son admitidos, los familiares a cargo están comprendidos también en esta categoría.” (UNSTAT, 2017).
Aunque los trabajadores migrantes son con frecuencia también migrantes internacionales, no siempre es así (véase el cuadro a continuación). Es importante destacar la diferencia entre la definición del trabajador migrante extranjero y del migrante internacional. El migrante internacional está definido como:
“Toda persona que cambia de país de residencia habitual” (DAES, 1998).
Los datos sobre las poblaciones de migrantes internacionales se basan, en su mayor parte, en el país de nacimiento (si es diferente al país de residencia). Cuando los censos no aportan información sobre las personas nacidas en el extranjero, los datos sobre las poblaciones de migrantes internacionales se basan en el país de nacionalidad (DAES, 2016:4, UNSTAT, 2017). Al definir a los trabajadores migrantes, se utiliza la nacionalidad de las personas, no el país de nacimiento (OIT, 2015).
| Tipo de migrante | ¿Es un trabajador migrante extranjero? | ¿Es un migrante internacional? |
|---|---|---|
|
Ciudadano del país de residencia que trabaja y nació en otro país |
No, porque no se desplazó en busca de trabajo |
Sí, porque el país de nacimiento es diferente al país de residencia (véase la definición en poblaciones de migrantes internacionales) |
|
Persona nacida y que trabaja en el país en cuestión, pero que no tiene la nacionalidad de ese país |
Sí |
No |
|
Ciudadano que regresa a trabajar en el país en cuestión después de haber trabajado en el extranjero |
No, porque tiene la nacionalidad del país de origen |
Sí, debido al cambio de país de residencia |
|
Trabajadores fronterizos (que residen en un país pero trabajan en otro)* |
Sí |
No |
|
Funcionario consular* |
Sí |
No |
|
Personal militar* |
Sí |
No |
Tendencias recientes
Según la OIT, se estima que en 2019 había 169 millones de trabajadores migrantes en todo el mundo (OIT, 2021). Más de dos tercios de todos los trabajadores migrantes se concentraban los países de ingresos altos y aproximadamente el 60,6% se encontraba en tres subregiones: El 24,2% en Europa del Norte, del Sur y Occidental; el 22,1% en América del Norte; y el 14,3% en los Estados Árabes (ibíd.).
La importancia de estas tres subregiones principales en cuanto al número de trabajadores migrantes internacionales que acogen no ha disminuido con el tiempo. Según estimaciones anteriores, las mismas tres subregiones acogieron la mayor parte de todos los trabajadores migrantes: 60,2% en 2013 y 60,8% en 2017 (OIT, 2019).
Entre todos los trabajadores migrantes del mundo en 2019, 70 millones o aproximadamente el 41,5% eran mujeres (OIT, 2021) Los trabajadores migrantes masculinos representaban 99 millones o el 58,5% del total (ibíd.). Las mujeres representan una parte menor del total de trabajadores migrantes internacionales porque también representan una parte menor del total de migrantes internacionales (47,9%) y tienen una tasa de participación en el mercado laboral relativamente menor en comparación con los hombres (59,8% frente a 77,5%) (ibíd.). Sin embargo, existen algunas variaciones regionales significativas en la proporción de mujeres entre el total de trabajadores migrantes. En el norte, el sur y el oeste de Europa, las mujeres representaban más del 50% de todos los trabajadores migrantes; en los Estados árabes, la proporción era inferior al 20% (ibíd.).
Los adultos de primera edad (entre 25 y 64 años) constituían el 86,5% de todos los trabajadores migrantes (ibíd.). Aproximadamente el 10% de todos los trabajadores migrantes en 2019 tenían entre 15 y 24 años (ibíd.). La proporción de trabajadores mayores (de 65 años o más) entre los trabajadores migrantes constituía el 3,6% (ibíd.).
El sector de los servicios era el principal empleador de trabajadores migrantes, ya que empleaba al 66,2% de todos los trabajadores migrantes y a casi el 80% del total de las trabajadoras migrantes de todo el mundo (ibíd.). La creciente demanda de mano de obra en la economía asistencial (incluida la sanidad y el trabajo doméstico), donde la mano de obra es predominantemente femenina, podría explicar en parte la elevada proporción de trabajadoras migrantes en el sector de los servicios (ibíd.). En cuanto al resto de los trabajadores migrantes, el 26,7% trabajaba en la industria y el 7,1% en la agricultura (ibíd.).
Fuentes de datos y medición
Los datos sobre la migración laboral y los trabajadores migrantes se recopilan de diferentes maneras. Las cinco principales fuentes de datos empleadas para medir los flujos y las poblaciones de trabajadores migrantes son:
- Los censos de población;
- Las encuestas de hogares;
- Las encuestas sobre la fuerza de trabajo;
- Las fuentes administrativas; y
- Las fuentes estadísticas (OIT, 1994/5).
Las fuentes administrativas que se utilizan para medir los flujos de trabajadores migrantes incluyen los nuevos visados de entrada o inmigración y los nuevos permisos de trabajo expedidos en un país, los registros administrativos de las entradas en las fronteras y la detención de personas que cruzan las fronteras clandestinamente (ibid.). La medición de las poblaciones de trabajadores migrantes se basa en los números acumulativos de visados de entrada o inmigración y de permisos de trabajo expedidos por un país, y en las poblaciones estimadas de extranjeros no documentados.
Otras mediciones relacionadas con la migración laboral son los costos de contratación y las remesas. Los esfuerzos por reducir los costos de contratación pueden ser un indicador de una migración laboral bien gestionada, como se refleja en los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) (Ratha, 2014). En cuanto a las remesas, es difícil utilizarlas como indicador de la migración laboral en los países que tienen una amplia presencia de organismos de las Naciones Unidas y/o de embajadas o grandes empresas transnacionales, porque los ingresos de sus empleados se registran como remesas, lo que infla considerablemente las cifras correspondientes a este concepto.
Recopilación de datos a nivel mundial
La OIT mantiene una base de datos de estadísticas laborales en línea (ILOSTAT) así como una colección de encuestas sobre la fuerza de trabajo. Estas últimas son encuestas de hogares estándar en las cuales se reúnen estadísticas laborales.
La ILOSTAT abarca diversos temas relacionados con el trabajo, entre ellos, la migración laboral. Los indicadores de la migración laboral están divididos en tres subtemas: la población de migrantes internacionales, los nacionales en el extranjero y el flujo migratorio internacional.
Además, la OIT ha elaborado las estimaciones mundiales de la OIT sobre los trabajadores y las trabajadoras migrantes para 2015, que proporcionan estimaciones de los trabajadores migrantes a nivel mundial, por grupos de ingresos de los países y por regiones.
La División de Estadísticas de las Naciones Unidas reúne, compila y difunde estadísticas sociales y demográficas oficiales sobre una serie de temas, entre ellos el empleo.
La base de datos sobre los inmigrantes en los países de la OCDE y no pertenecientes a la OCDE (DIOC) compila datos a partir de los censos de población de los países de la OCDE y, en colaboración con el Banco Mundial, ha ampliado la cobertura a países no pertenecientes a la Organización. La base de datos comprende información sobre los resultados del mercado laboral, como la situación del mercado, las ocupaciones y los sectores de actividad. Los conjuntos de datos abarcan los años 2000-2001, 2005-2006 y 2010-2011.
El proyecto IPUMS-I (Integrated Public Use Microdata Series - International) reúne y distribuye datos censales de 85 países. La base de datos incluye aspectos de la población que se refieren a la fuerza laboral, así como encuestas sobre la fuerza de trabajo.
Recopilación de datos a nivel regional
Europa
La base de datos Eurostat contiene amplios datos armonizados sobre la fuerza de trabajo de los 28 Estados miembros de la UE y otros cinco países. También contiene datos sobre los permisos de residencia desglosados por motivo, duración de la validez y nacionalidad, que incluyen los motivos relacionados con actividades remuneradas (la ocupación). Un conjunto de datos (migr_resocc) presenta esta información desglosada por trabajadores altamente calificados, investigadores, trabajadores temporales y otros.
África
En colaboración con la OIT, la Unión Africana publicó en 2017 la primera edición del estudio Labour Migration Statistics in Africa. Este estudio se ocupa de la migración laboral dentro de África en 2015, y utiliza principalmente censos de población y de vivienda, así como proyecciones demográficas y encuestas sobre la fuerza de trabajo.
Asia
La base de datos estadísticos sobre migración laboral internacional (ILMS) de la región de la Asociación de Naciones de Asia Sudoriental (ASEAN) reúne los datos oficiales de los Gobiernos sobre las poblaciones y los flujos de trabajadores migrantes internacionales en la región, así como información sobre los nacionales que viven o trabajan en el extranjero. Los datos disponibles varían, pero abarcan desde 1990 hasta 2015.
El Pacífico
La publicación Estadísticas Internacional para la Migración Laboral: Una Guía para Formuladores de Políticas y OrganIzaciones de Estadísticas en el Pacífico , elaborada por la OIT, la Comisión Económica y Social para Asia y el Pacífico (CESPAP) de las Naciones Unidas y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), ofrece algunos datos sobre la migración laboral en la región. También formula recomendaciones para mejorar las estadísticas sobre la migración laboral internacional y recopilar datos mediante censos, encuestas y fuentes administrativas.
Otras
La base de datos sobre migración internacional de la OCDE contiene series anuales de datos sobre los flujos migratorios y las poblaciones de migrantes en los países de la OCDE. También ofrece estadísticas del mercado laboral de los inmigrantes para los años 2012 a 2016.
Puntos fuertes y limitaciones de los datos
Los datos sobre la migración laboral están dispersos principalmente porque no es fácil reunir datos fiables sobre los trabajadores migrantes. Según el Manual para la Mejora de la Producción y Uso de Datos Migratorios para el Desarollo (2017) del Grupo Mundial sobre Migración (GMM), la recopilación de datos tiene las siguientes deficiencias y problemas:
- La falta de datos de buena calidad, debido, entre otras cosas, a la omisión de algunas poblaciones de interés, la incoherencia en los períodos de recopilación de datos o la omisión de características fundamentales;
- La escasa comparabilidad de los datos, debido al uso de diferentes conceptos, definiciones y métodos de medición;
- La falta de infraestructura para procesar los datos en las instituciones nacionales o en los puntos de cruce de fronteras;
- La insuficiente competencia técnica del personal que reúne o analiza los datos;
- La falta de infraestructura para publicar las principales características, poblaciones o lugares de interés; and
- La insuficiente prioridad atribuida a la migración laboral en las agendas de política nacionales y en la correspondiente asignación de recursos presupuestarios.
Se está realizando un esfuerzo por racionalizar las normas internacionales y las metodologías de uso común para la recopilación de datos sobre la migración laboral. Actualmente, esas normas y metodologías varían de un país a otro, lo que impide la comparación o combinación de los datos.
El Módulo sobre Migración Laboral de la OIT es una herramienta útil para reunir datos fiables sobre diferentes aspectos de la migración laboral, incluida una serie de preguntas relacionadas con la migración que pueden añadirse a las encuestas por hogares y las encuestas sobre la fuerza de trabajo ya existentes.
Lecturas adicionales
| ILO, OECD, World Bank | |
| 2015 | The Contribution of Labour Mobility to Economic Growth. September. Joint paper prepared for the G20 Labour and Employment Ministers’ Meeting. |
| ILO | |
| 2021 | ILO global estimates on migrant workers: Results and methodology. International Labour Office, Geneva: ILO. |
| 2018 | ILO global estimates on migrant workers: Results and methodology. International Labour Office, Geneva: ILO. |
| Kagan, S. and J. Campbell | |
| 2015 | International Labour Migration Statistics: A Guide for Policymakers and Statistics, Organizations in the Pacific. EU/ESCAP/ILO/UNDP Project on Strengthening Capacity of Pacific Island Countries to Manage the Impact of Climate Change on Migration; ILO Office for Pacific Island Countries, Suva: ILO 2015. |
| Ozel, M. H., et al. | |
| 2017 | Work. In: Handbook for Improving the Production and Use of Migration Data for Development (Global Migration Group (GMG)). Global Knowledge Partnership for Migration and Development (KNOMAD), World Bank, Washington, DC, p. 33-44. |
| Ozel, M. H., et al. | |
| 2017 | Labour Markets. In: Handbook for Improving the Production and Use of Migration Data for Development (Global Migration Group (GMG)). Global Knowledge Partnership for Migration and Development (KNOMAD), World Bank, Washington, DC, p. 79-90. |
