In den meisten Staaten gibt es Verfahren, um Ausländer zu registrieren oder Aufenthaltsbewilligungen zum Verbleib im Land zu gewähren. Dazu gehören Touristen-, Arbeits- und Studienvisa. In vielen Ländern gelten diese Statistiken nicht als Datenquelle, jedoch geben auch Behördendaten unter Umständen Aufschluss über Migrantenbestände und Migrationsströme bzw. können bei deren Auswertung herangezogen werden.